En 1868, Hyatt développe un matériau plastique qu’il baptise celluloïd. Le celluloïd a été inventé par Alexander Parkes en 1851. Hyatt l'a amélioré, permettant de le transformer en formes finies. Hyatt et son frère Isaiah ont breveté la première machine de moulage par injection à piston en 1872. Cette machine était relativement simple comparée à celles utilisées au 20e siècle. Il fonctionnait essentiellement comme une aiguille hypodermique géante. Cette aiguille géante (diffuseur) injectait du plastique dans un moule à travers un cylindre chauffé.
La Seconde Guerre mondiale dans les années 1940 a créé une énorme demande de produits bon marché fabriqués en masse.
En 1946, l'inventeur américain James Watson Hendry a construit la première machine de moulage par injection, qui permettait un contrôle plus précis de la vitesse d'injection et de la qualité des articles produits. Cette machine permettait également de mélanger minutieusement les plastiques colorés ou recyclés avec des matières vierges avant injection. En 1951, les États-Unis ont développé la première machine de moulage par injection à vis, qui n'était pas brevetée, et cet appareil est toujours utilisé aujourd'hui.
Dans les années 1970, Hendry a développé le premier procédé de moulage par injection assisté par gaz, permettant la production de produits complexes et creux avec un refroidissement rapide. Cela a considérablement amélioré la flexibilité de conception ainsi que la résistance et la fabrication du produit final des pièces, tout en réduisant le temps de production, les coûts, le poids et les déchets.